Ein Very Small Aperture Terminal (VSAT) ist eine kleine Bodenstation, die für die Übertragung/Empfang von Daten-, Sprach- und Videosignalen über ein Satellitenkommunikationsnetz verwendet wird, mit Ausnahme des Fernsehens. Ein VSAT besteht aus zwei Teilen: einem Sender-Empfänger, der im Freien in direkter Sichtlinie zum Satelliten aufgestellt ist, und einem Gerät, das im Haus aufgestellt ist, um den Sender-Empfänger mit dem Kommunikationsgerät des Endnutzers, z. B. einem PC, zu verbinden. Der Transceiver empfängt oder sendet ein Signal an einen Satellitentransponder am Himmel. Der Satellit sendet und empfängt Signale von einem Computer in der Bodenstation, der als Knotenpunkt für das System fungiert. Jeder Endnutzer ist über den Satelliten mit der Hub-Station verbunden und bildet eine Sterntopologie. Der Hub steuert den gesamten Betrieb des Netzes. Damit ein Endnutzer mit einem anderen kommunizieren kann, muss jede Übertragung zunächst an die Hub-Station gehen, die sie dann über den Satelliten an das VSAT des anderen Endnutzers weiterleitet. Die Geschwindigkeiten des VSAT-Datendurchsatzes haben sich im Laufe der Jahre erheblich erhöht und können nun Multimegabit-Dienste im Downstream und Upstream anbieten. Die Größe der Antennen/Schüsseln liegt in der Regel zwischen 1,2 m und etwa 3 m Durchmesser. In der Regel werden diese Systeme im Ku- und C-Band betrieben, aber mit dem Start von Ka-Band-Satelliten durch eine Reihe von Betreibern in Nordamerika und Asien/Pazifik sowie mit neueren Ka-Band-Satelliten, die für Europa geplant sind, werden bidirektionale VSAT-Dienste mit hoher Bandbreite für Unternehmen, Behörden und andere Nutzer zunehmend auf diese Satelliten verlagert.
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